La Traversée du Philosore avec des jeunes enfants : notre histoire en nature

Je n’avais même pas encore accouché de notre deuxième fille que j’avais déjà envie de faire la Traversée du Philosore en famille, dès que la saison des mouches et des gros maringouins du Québec serait terminée. C’est donc en mars 2025, alors que Jeanne avait à peine 2 mois et que notre plus vieille, Zoé, en avait 2 et demi, que nous avons officialisé notre projet et réservé nos dates.

Le 21 juillet, nous allions parcourir une trentaine de kilomètres sur les sentiers sauvages de la Vallée-Bras-du-Nord durant 3 jours immersifs et en autonomie. La randonnée fait partie intégrante de la vie de mon conjoint et de la mienne, et ce bien avant que nous ayons eu des enfants. Nous avons d’ailleurs traversé les monts Groulx sur l’axe Nord-Sud ainsi que le parc national de la Gaspésie, sans compter les nombreuses autres montagnes du Québec.

Avec notre première fille, nous avons aussi voyagé dans les Rocheuses canadiennes, les Dolomites en Italie et même en Écosse alors que j’étais enceinte de Jeanne. Chaque voyage avait toujours pour but premier de visiter les plus beaux sentiers afin de vraiment vivre des expériences en nature.

La Traversée du Philosore en soi ne nous stressait donc pas, mais l’aspect AVEC nos deux enfants ajoutait une certaine complexité. Surtout parce que, quand tu réserves une aventure autant d’avance, tu ne peux pas prédire s’il fera tempête ou canicule. Nous avons donc croisé les doigts en espérant une météo parfaite — et c’est ce que nous avons eu.

Quelques jours avant notre départ, dans le sous-sol de notre petite maison de Saint-Raymond, nous avons bien étalé notre équipement afin de ne rien oublier et surtout de nous assurer d’avoir suffisamment de nourriture pour les trois jours. Jeanne, qui avait seulement 5 mois, ne mangeait pas encore. Avec un bébé allaité, les choses sont relativement simples tant que la maman — moi — n’est jamais bien loin. Et pour notre petite madame de 2 ans et demi, tant qu’on apporte une infinité de collations, on est capables de la faire patienter mais aussi de la divertir durant les kilomètres journaliers.

C’est donc ce que nous avons fait. Le sac de randonnée à armatures pour transporter Zoé, le Thule Sapling, était rempli de collations mais comportait aussi nos 2 déjeuners, 2 dîners, 2 soupers, de l’eau et le brûleur. Avec Zoé dans le sac, mon conjoint transportait environ 60lb d’équipement, tandis que moi, j’avais Jeanne en portage avant ainsi que mon sac de randonnée de 65 L contenant le reste de l’équipement : vêtements, sandales, sacs de couchage, oreillers gonflables, petits jeux pour les filles, couches, lingettes et petit tapis pour les changements. Quand tu es un parent-randonneur, tu essaies d’être le plus minimaliste possible, mais ton sac ne sera plus jamais aussi léger qu’avant… C’est d’ailleurs un deuil que peu de gens peuvent comprendre.Avant d’entrer dans le vif du sujet, tu te demandes peut-être : qu’est-ce que la Traversée du Philosore?

C’est un sentier linéaire de longue randonnée de 30 km très peu fréquenté, situé dans la région de Portneuf et plus précisément dans la Vallée-Bras-du-Nord. Le sentier est conçu pour être parcouru en trois jours et comporte deux refuges le long du trajet. On y retrouve environ 950 m de dénivelé positif et 1000 m de dénivelé négatif, dans des secteurs très isolés de la civilisation. C’est parfait : sans réseau, très silencieux et luxuriant. Un beau défi de niveau intermédiaire ou difficile selon votre expérience, mais un pas à la fois, tout est possible.

Le matin du jour J, ayant choisi l’option de transfert de véhicule, nous nous sommes dirigés à l’accueil du Roquemont afin d’y déposer nos clés et récupérer celles des refuges, pour ensuite prendre la route vers le début du sentier, soit l’accueil Mauvaise dans la ZEC Batiscan-Nelson. Vers 9 h 30, nous avons fait nos premiers pas et commencé notre aventure en famille. Zoé désirait marcher, et nous avons décidé de suivre son rythme et de rester sur le chemin forestier — le sentier d’hiver — le plus longtemps possible, afin de raccourcir notre traversée de 2 km. Une fois rendus sur le vrai sentier plus technique, elle a demandé d’embarquer dans le sac et nous avons donc pu avaler les kilomètres très rapidement. Les deux filles se sont d’ailleurs endormies dans leur moyen de transport respectif, et nous avons marché, marché, marché… pour finalement parcourir les 7,7 km (trop) rapidement. Nous sommes arrivés au refuge L’Orignal, un refuge magnifique situé en pleine forêt et isolé du sentier principal, vers midi. Nous avons dîné d’un délicieux macaroni avec des pâtes en forme de Moana, au grand bonheur de ma plus vieille, puis remis en question notre planification.

J’aimerais vous dire que nous avons lu tranquillement nos livres sur le balcon en regardant les feuilles osciller au gré du vent, mais avec des jeunes enfants, ce n’est pas ce qui se serait passé. Après une courte délibération et analyse de la situation, nous avons eu l’idée ambitieuse — et un brin folle — de combiner la journée 1 et la journée 2. C’était donc un autre 11,8 km, selon la carte, que nous allions devoir parcourir avant la tombée de la nuit.

Mais nous étions confiants qu’avec des pauses bien placées et de la patience, nous serions en mesure d’y arriver sans trop de crises, dans le plaisir et surtout en un morceau. Il nous a fallu un autre 5 h de marche pour finalement voir le fameux refuge Le Philosore. Le sentier était magnifique, les points de vue valaient la peine et le mot immersif a vraiment pris tout son sens. Surprenamment, notre plus vieille n’a pas voulu marcher mais est restée de bonne humeur durant tout le trajet, alternant entre une sieste, des chansons et beaucoup de jasettes. Quant à Jeanne, j’ai dû user de créativité durant la dernière heure si nous ne voulions pas constamment nous arrêter… Les pleurs étaient au rendez-vous, mais en général, je dirais que nos deux filles ont été des championnes. Honnêtement, qui a besoin de répulsif à ours quand on a un enfant qui parle sans arrêt et un bébé qui pleure?

Pour ce qui est de nous, les parents, j’avoue que nous avons remis notre choix en doute plusieurs fois. Premièrement, parce que marcher 20 km avec autant de poids était difficile sur le corps, mais aussi parce que je savais que c’était un gros projet avec de jeunes enfants. Elles étaient ultimement en sécurité, mais la dernière chose que je veux, c’est de forcer nos passions à nos enfants. J’ai envie que ce soit fait dans l’harmonie et le plaisir.

Après 20 km de randonnée avec deux enfants, le plaisir n’était plus trop au rendez-vous,mais il est rapidement revenu lorsque nous avons marché les derniers mètres tous ensemble — et déposé nos sacs.

Il était déjà près de 18 h 30 et nous avons donc, sans trop attendre, préparé le souper et installé le refuge pour la nuit. Je suis aussi allée chercher de l’eau au magnifique lac adjacent que nous allions filtrer, bouillir et laisser refroidir durant la nuit.. Après une routine repas et dodo expéditive, nous avons enfin endormi les cocottes bien fatiguées et nous nous sommes allongés près d’elles, avec nos livres à la main et nos lampes frontales. Les signes de fatigue et le sommeil n’ont pas tardé à se pointer le bout du nez pour nous aussi. Une dernière journée d’environ 8,6 km nous attendait et nous voulions être en forme.

Fidèles à nos habitudes, et grâce à nos deux cocottes matinales, nous étions prêts à quitter le refuge, le ventre plein et les sacs sur le dos, un peu avant 7 h 30. C’est sur un sentier rustique, boueux et rempli d’obstacles que nous avons continué notre chemin vers le kilomètre zéro, soit l’accueil Perthuis. Avec le temps et l’expérience, je dirais que mon conjoint et moi sommes devenus des professionnels du timing parfait en randonnée et, tel que prévu, les deux filles ont fait une magnifique sieste durant une portion de la marche.

C’est sans aucun doute l’une des randonnées les plus ressourçantes, calmes et luxuriantes que j’ai faites au Québec. La Vallée-Bras-du-Nord est mon terrain de jeu préféré depuis que je suis devenue maman. Dans les moments les plus difficiles de la maternité, j’ai toujours pu m’évader avec ma première fille et maintenant avec mes deux enfants sur les sentiers qu’offre la Vallée. C’est un endroit rassurant, et d’avoir eu l’opportunité de faire notre première longue randonnée de plusieurs jours à cet endroit m’a réellement comblée de bonheur.

Ce fut magique, grandiose et sauvage, tout en étant difficile par moments. Un juste milieu, parsemé de fous rires et de plaisir. En tant que parent, je trouve que le temps passe toujours trop vite, et la seule façon que nous avons trouvée pour le ralentir, c’est de nous enfoncer dans la nature et de découvrir la forêt, les arbres et les montagnes à travers les yeux de nos enfants.

Vous devriez l’essayer. Attention, c’est addictif. 

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Pour une vidéo récapitulative de notre aventure, c’est ici :

https://www.instagram.com/reel/DMdq8AjxE0G/?igsh=NmltY2hpMDBuNjdr

Pour voir ce que nous avons mangé, c’est ici :

https://www.instagram.com/reel/DMWAkrFRDqO/?igsh=MTkxYmgzaXdjMHJmdA==

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